體育資訊11月23日稱 外媒發(fā)布“韓國電競豪門的本土根源——甚至擁有自己的吉祥物：一切都始于費城”一文。

Joe Marsh二十多年前剛開始在康卡斯特-斯佩克特實習時，從未想過自己有一天會成為韓國一家電競巨頭的首席執(zhí)行官（CEO）。

T1娛樂與體育公司是康卡斯特-斯佩克特與韓國SK電信的合資企業(yè)，也是全球最成功的電競組織之一。11月初，T1在中國戰(zhàn)勝其對手KT，奪得第六個英雄聯(lián)盟全球總決賽冠軍。這也是T1在英雄聯(lián)盟全球總決賽的三連冠，創(chuàng)下了該賽事歷史上首次“三連冠”紀錄。

團隊成功的核心是29歲的Faker選手，因其卓越的表現(xiàn)和長久的職業(yè)生涯，近期被譽為電競界的“勒布朗·詹姆斯”。團隊中還有兩位來自費城地區(qū)的重要貢獻者：Joe Marsh和Tucker Roberts，Joe Marsh是隊伍的首席執(zhí)行官。Tucker Roberts是康卡斯特-斯佩克特的首席創(chuàng)新官兼游戲與新興技術(shù)總裁。

作為首席執(zhí)行官，Joe Marsh負責招募團隊成員、在韓國建設(shè)新的辦公空間、與迪士尼等主要品牌合作，并與KPOP超級巨星防彈少年團進行合作。T1 甚至創(chuàng)建了自己的電競網(wǎng)吧——這在韓國是頗受歡迎的娛樂方式——提供以選手為主題的食物、飲品和電腦。

當然，團隊取得所有這些成功的過程需要時間——但它的起點正是在費城。而背后的主導(dǎo)者Joe Marsh，只要一有機會就喜歡展示他的費城根源。

Joe Marsh 表示，“一切都始于費城，這是一個很好的聯(lián)系，對這座城市來說也很棒。我們想要我們自己的吉祥物，他的名字叫ATI，他本應(yīng)是一只鳳凰，但看起來像一只頭上帶著火焰的巨型雞。他體型巨大，特別好。這就是我們版本的吉祥物。這又是我們從費城經(jīng)歷中汲取的另一個點子。"

有一件事是團隊無需參考——甚至無需試圖復(fù)制的——那就是狂熱的粉絲群體，正是Joe Marsh在費城成長過程中所熟悉的那種。

Joe Marsh 表示，“（韓國）粉絲非常熱情，和費城粉絲一樣充滿熱情。他們不接受任何低于卓越的表現(xiàn)——并且他們會與你同甘共苦。但他們想確保選手們付出100%的努力，就像費城一樣。"

“我認為這就是Tucker Roberts和我在韓國做得如此成功的原因。因為我們在一個對待體育非常認真的城市——費城長大。雖然這是電競，媒介不同，但核心理念是相同的。只不過它碰巧是在線上進行。我認為他們在韓國所擁有的粉絲狂熱程度，簡直瘋狂。”

——T1的成立：進軍亞洲是最好的方式

Joe Marsh于2006年成為康卡斯特-斯佩克特的正式員工。這位蘭霍恩本地人在履行崗位職責的同時，還在維拉諾瓦大學攻讀金融分析與戰(zhàn)略管理的MBA學位，并于2016年畢業(yè)——恰逢康卡斯特希望進軍游戲產(chǎn)業(yè)。

Joe Marsh和Tucker Roberts最終共同打造了康卡斯特的首支電競戰(zhàn)隊——費城融合隊，該隊是守望先鋒聯(lián)賽的成員。2021年，融合隊遷至韓國，并更名為首爾烈火隊，這使康卡斯特在南費城體育中心建設(shè)全美首座電競場館的計劃就此終止。一個專為電競而設(shè)的場館在美國或許被視為異類，但在亞洲卻是常態(tài)。粉絲們經(jīng)常擠滿場館觀看電競賽事。這也正是Joe Marsh認為進軍亞洲是必要之舉的原因。

盡管守望先鋒聯(lián)賽在疫情后停擺，但這支前費城戰(zhàn)隊為Joe Marsh和Tucker Roberts構(gòu)想中的T1提供了藍圖。

Joe Marsh 表示，“我認為他們擁有正確的商業(yè)模式，但選錯了游戲和地區(qū)。我認為我們現(xiàn)在在韓國所做的，基本上就是守望先鋒聯(lián)賽當年試圖實現(xiàn)的目標。我們很早就意識到，最頂尖的玩家在韓國。而且，你知道，如果我們要為康卡斯特闖出一片天地，進軍亞洲是最好的方式。”

2019年，康卡斯特-斯佩克特與韓國SK電信合作，成立了T1娛樂與體育公司。通過此次合作，SK Telecom T1的英雄聯(lián)盟戰(zhàn)隊更名為T1，Joe Marsh被任命為首席執(zhí)行官，負責推動T1全球影響力的增長與優(yōu)化。

T1娛樂與體育公司參與多個競技游戲領(lǐng)域的賽事，包括《無畏契約》、《絕地求生》和《鐵拳8》。然而，《英雄聯(lián)盟》是其最受歡迎的項目。

盡管T1已建立起王朝，但征程并非總是一帆風順。

Joe Marsh 表示，“我認為一年中有時候大家會互相看不順眼，恨不得干掉對方，而有時候則一切順利。很多人看到的是水面上的鴨子悠然滑行，而我看到的是水下鴨掌以每小時100英里的速度拼命劃水。我的工作就是確保人們只看到鴨子，而看不到鴨掌，因為人們不在乎過程是如何的，對吧？他們只想知道是否能高舉獎杯。就我個人而言，這些年來我學會了既要享受結(jié)果，也要享受過程。否則，勝利幾乎會帶來一種空虛感。比如，你贏了，你會想，哇，這真的太艱難了。然后我馬上就會想，好吧，我們該如何續(xù)簽這套陣容？我們該怎么操作？我覺得我們大概只慶祝了半天，然后就一切照常了。”

——組建合適的團隊

如果勒布朗·詹姆斯走在街上，他會被攔下要求合影。在韓國街頭，頂級電競選手也會遇到同樣的情況。

這就是電競在亞洲的火爆程度。T1品牌的影響力早已超越競技賽場——選手們享受著明星般的待遇，就連Joe Marsh也曾被粉絲攔住拍照索要簽名。但最受歡迎的當屬李相赫，數(shù)百萬粉絲熟知的Faker選手。無論你心中的歷史最佳是喬丹還是勒布朗，T1都擁有這樣的人物——十多年來他始終保持著巔峰狀態(tài)，通過薪資和代言收入數(shù)百萬（美元）。

Faker選手自2013年17歲首次亮相起就屹立電競之巔。如今他仍被視為最優(yōu)秀的選手之一。很少有人能預(yù)見他擁有如此長久的職業(yè)生涯——尤其在電競界21歲已被視為“高齡”的背景下。

但Faker并未因年齡增長而放慢腳步，反而通過調(diào)整競技風格持續(xù)領(lǐng)跑。

“剛開始時我沒預(yù)料到自己能活躍在賽場這么久，”Faker通過翻譯在郵件中坦言，“當時我只是純粹熱愛這款游戲，想要不斷精進。年復(fù)一年的自我挑戰(zhàn)讓我走到了今天。每個賽季設(shè)立新目標，是幫助我保持動力的秘訣。”

在招募選手方面，關(guān)鍵并非簡單堆砌頂尖選手組成銀河戰(zhàn)艦，而是構(gòu)建一個能夠協(xié)同作戰(zhàn)的團隊。

Joe Marsh 表示，“這不只是簽下最優(yōu)秀的選手們那么簡單，2019年我上任前我們嘗試過組建全明星陣容，但最終與冠軍失之交臂。真正重要的是找到能一起取勝的正確的五個人。在英雄聯(lián)盟比賽中，我們戰(zhàn)隊最引以為豪的就是團隊溝通——這正是冠軍隊伍與失利隊伍的本質(zhì)區(qū)別。當然，我們很幸運擁有Faker，這位公認的歷史最佳選手。但他這些年的蛻變更令人驚嘆——從超級巨星成長為團隊領(lǐng)袖和戰(zhàn)術(shù)樞紐。”

“我們成功圍繞他組建了年輕陣容，這些隊員能借助他的優(yōu)勢發(fā)揮最大潛力。很多時候，尤其是在對陣弱旅時，對手會全地圖追殺Faker，就為截取視頻發(fā)YouTube。而與此同時，我們的選手們正穩(wěn)扎穩(wěn)打地贏下比賽——他們始終專注于賽事核心目標。”

然而招募選手的過程充滿挑戰(zhàn)。語言障礙只是其一，當Joe Marsh 2019年剛接手T1時，大多數(shù)選手甚至沒有經(jīng)紀人。他不得不直接與選手或其家人溝通。盡管困難重重，他依然在團隊中營造出“家庭至上”的文化氛圍。

Joe Marsh 表示，“我努力讓選手成為T1大家庭的重要部分。這些年輕人選擇留在韓國發(fā)展，很重要的原因就是需要安全網(wǎng)——無論是家人還是朋友的支持。整個賽季漫長而煎熬，我的選手大多二十出頭，試想他們身為職業(yè)選手，既收獲巨額收入，也背負著來自全國乃至全球粉絲的期待。這種壓力下，支持體系至關(guān)重要——這正是我們致力構(gòu)建的。”

Faker對此補充道，“T1對我而言意義非凡。我從出道至今始終效力于此，即便經(jīng)歷諸多變革與困境，我們始終秉持信任共同成長。我們的成功源于選手、教練組、工作人員以及支持我們的粉絲們的共同努力。”

而這一切，都始于費城。